THE TRINITY

POV: Ravel

Tiga dari delapan belas turun, dan mereka tidak mengambil tubuh siapa pun.

Aku ingin mencatat bahwa itu adalah hal yang paling menakutkan yang terjadi pagi itu, dan bahwa aku tidak menyadarinya sampai sekitar tiga puluh detik kemudian.

Delapan belas entitas Tier I mengambil seribu dua ratus empat orang karena mereka membutuhkan wadah. Itu asumsi yang kupegang selama empat puluh menit terakhir dan aku memakainya untuk menyusun seluruh rencanaku.

Tiga yang turun tidak membutuhkan apa-apa.

Yang artinya lima belas sisanya juga tidak.

Yang artinya seribu dua ratus empat orang itu bukan wadah.

Mereka pilihan.

Yang pertama muncul di sisi timur halaman.

Ia punya bentuk. Aku ingin sangat jelas soal ini, karena semua yang naik dari Well of Descent dalam sebelas bulan tidak punya bentuk yang bisa dijelaskan, dan yang ini punya.

Bentuknya orang.

Tinggi rata-rata. Berdiri tegak. Dua tangan, dua kaki, kepala. Tidak ada wajah — bukan wajah yang hilang, tapi wajah yang tidak pernah dianggap perlu — dan di tempat wajah seharusnya ada, ada permukaan halus yang memantulkan halaman.

[ JUDEX ]
[ Divine Tier I — Primordial ]
[ God of Law ]

Yang kedua muncul di sisi barat.

Lebih besar. Lebih lebar. Tidak bergerak sama sekali sejak muncul sampai selesai.

[ AEGIS ]
[ Divine Tier I — Primordial ]
[ God of the Shield ]

Yang ketiga muncul di bibir Well of Descent.

Duduk.

[ NOX ]
[ Divine Tier I — Primordial ]
[ God of the End ]

JUDEX bicara lebih dulu.

Dia selalu bicara lebih dulu. Aion sudah memberitahuku itu di ruang arsip, dan aku tidak mengingatnya sampai detik itu juga.

“Kau memegang sesuatu yang bukan milikmu.”

Suaranya tidak keras. Suaranya juga tidak datang dari arah manapun.

“Aku tidak—“

“Aku tidak sedang menuduh,” kata JUDEX. “Aku sedang menyatakan.”

Dan aku mengerti perbedaannya sekitar setengah detik kemudian, waktu tulang rusukku patah.

Tiga rusuk. Tidak ada yang menyentuhku.

Aku jatuh berlutut di halaman tengah dan aku bisa merasakan tulangnya patah dari dalam, satu per satu, dalam urutan yang teratur seperti seseorang membaca daftar.

“Apa yang dinyatakan, terjadi,” kata JUDEX. “Itu sifatku. Aku tidak memilihnya.”

Empat.

Lima.

“Kau memegang sesuatu yang bukan milikmu,” katanya lagi. “Itu bukan hukuman. Itu fakta, dan fakta yang kunyatakan menjadi benar, dan tubuh yang memegang sesuatu yang bukan miliknya adalah tubuh yang tidak berhak utuh.”

Enam.

“FREYA JANGAN—“

Terlambat.

Dia sudah bergerak sebelum aku berteriak.

Freya Solaris, tanpa [ SOLARIS ], dengan kontrak yang baru ditulis ulang dan yang sudah tidak menyala, dengan satu mata yang tidak bergerak —

berlari ke arah JUDEX dengan tombak latihan kayu dari rak Arena Ketiga.

Dia sampai dalam empat langkah.

Dia tidak sampai pada langkah kelima.

JUDEX tidak melakukan apa-apa. Aku menonton dan dia tidak melakukan apa-apa sama sekali, tidak mengangkat tangan, tidak menoleh.

“Kau tidak berlari,” katanya.

Dan Freya Solaris berhenti di tengah langkah, dengan kaki yang masih terangkat, dan jatuh ke depan seperti orang yang lupa bahwa kaki itu ada.

Moona menghapus jarak.

Aku melihatnya lewat penglihatanku — [ SELENE ] menyala di dadanya, kontrak yang ditulis ulang, dan busur tanpa tali terbentuk di tangannya untuk pertama kalinya sejak pagi itu.

Dia membidik dua titik.

Ruang di antara AEGIS dan dinding utara berhenti ada.

Dan AEGIS —

tidak bergerak.

Ruang di sekelilingnya hilang. Dinding utara sekarang berada di tempat yang sama dengan tubuhnya. Dua benda menempati satu titik, yang mana tidak boleh terjadi, yang mana adalah seluruh cara Moona Selene membunuh sesuatu selama sebelas bulan.

AEGIS tetap ada. Dinding utara tetap ada.

Keduanya, di tempat yang sama, dan tidak ada satu pun dari mereka yang keberatan.

“Aku tidak pernah menyerang,” kata AEGIS.

Suaranya pelan. Aku hampir tidak mendengarnya.

“Delapan belas ribu tahun,” katanya. “Aku tidak pernah menyerang, dan aku tidak pernah kalah, dan aku tidak akan mulai hari ini.”

Dan Moona Selene menghapus jarak dua puluh dua kali berturut-turut dan tidak satu pun mengubah apa pun.

Dia jatuh berlutut di menit kedua.

Aku memanggil rantainya.

Tujuh rusuk sudah patah dan aku memanggil rantainya, dan aku melepas segala yang ada padanya, dan untuk pertama kalinya sejak halaman selatan aku tidak membatasi radiusnya.

[ THE FIRST WORD — Full Release ]

Halaman tengah Sol Invictus berhenti punya satu pun manifestasi ilahi di dalamnya.

Ward. Lentera. Sisa [ SELENE ] di dada Moona — aku merasakannya padam dan aku tidak bisa mencegahnya dan aku akan memikirkan itu untuk waktu yang lama.

Dan tiga entitas Tier I di halaman itu.

Tidak berkedip.

Aku menyerang JUDEX.

Rantai itu menyentuhnya, dan aku menunggu, dan tidak terjadi apa-apa.

Aku menyerangnya lagi.

Tidak terjadi apa-apa.

”Ravel—“

“Kenapa tidak berfungsi.”

”Ravel, berhenti.”

“KENAPA TIDAK BERFUNGSI.”

Dan Aion, di dalam dadaku, berkata sesuatu yang membuatku berhenti bergerak selama satu detik penuh:

”Karena mereka bukan manifestasi.”

Aku mengerti sekarang. Aku tidak mengerti waktu itu.

[ UNMAKING ] menghapus manifestasi ilahi — kuasa yang dipinjam dari dewa dan diwujudkan di dunia. Itu yang selalu kuhapus. Ward, God Weapon, makhluk yang terbuat dari mana yang dicerna.

Sesuatu yang dipinjam bisa dikembalikan jadi tidak pernah ada.

JUDEX bukan pinjaman.

JUDEX adalah yang meminjamkan.

Aku menyerangnya empat puluh satu kali.

Aku menghitungnya. Tentu saja aku menghitungnya.

Empat puluh satu, dan pada yang keempat puluh dua, rantai itu pecah.

Aku ingin menuliskan bagaimana bunyinya dan aku tidak bisa, karena [ THE FIRST WORD ] tidak pernah mengeluarkan suara sekali pun sejak aku memanggilnya pertama kali, dan yang terjadi pada yang keempat puluh dua adalah bahwa sembilan segmen itu berhenti menjadi satu benda.

Mata rantainya jatuh ke halaman tengah.

Sebagian besar hilang sebelum menyentuh tanah.

Yang tersisa: satu potongan, sekitar sepanjang lenganku, di tangan kananku.

[ THE FIRST WORD ]
[ Status: SHATTERED ]

Aku berlutut di Well of Descent.

Tempat yang sama.

Aku menyadari itu sekitar empat detik setelah lututku menyentuh batu — bahwa aku berlutut di titik yang persis sama dengan pagi hari kedelapan bulan kesembilan, dan dengan pagi upacara kontrak sebelas bulan sebelumnya, dan bahwa aku sudah tiga kali berlutut di batu ini dan tidak satu pun kali itu adalah pilihanku.

Freya tidak bergerak di sisi timur.

Moona tidak bergerak di sisi barat.

Seribu dua ratus empat orang bernapas di sekelilingku dan tidak satu pun dari mereka sadar.

Dan NOX, yang duduk di bibir sumur sejak awal dan tidak melakukan satu pun hal sepanjang seluruh pertarungan itu, berkata:

“Sudah?”

“Aku bertanya dengan tulus,” katanya. “Aku tidak sedang meledek. Kalau kau punya sesuatu lagi, aku akan menunggu.”

Aku tidak menjawab.

“Aku punya waktu,” kata NOX. “Aku satu-satunya yang punya.”

Dia turun dari bibir sumur.

Dia berbentuk orang juga. Lebih kecil dari JUDEX. Dan di tempat wajah, ada wajah — bukan permukaan halus; wajah yang sebenarnya, muda, dengan ekspresi yang lelah.

“Kau tahu kenapa kami di sini,” katanya.

“Aion.”

“Aion,” katanya. “Ya.”

Dia berjalan sampai jarak tiga langkah dan berhenti.

“Kami merasakannya membelah diri,” katanya. “Empat puluh enam hari lalu. Semua delapan belas dari kami, pada saat yang sama, di mana pun kami berada.”

Dia memiringkan kepalanya.

“Kau tahu apa yang kurasakan?” katanya. “Bukan marah. Aku merasakan sesuatu yang tidak kurasakan selama delapan belas ribu tahun, dan butuh sekitar dua hari bagiku untuk mengenalinya.”

“Apa?”

“Lega,” kata NOX.

“Aku akan menjelaskan,” katanya, “dan aku akan menjelaskannya dengan lengkap, karena aku tidak akan mengulanginya dan karena kau berhak mendengarnya.”

Dia duduk di batu.

Di bibir Well of Descent, di sebelahku, seperti dua orang yang duduk di tangga belakang kantin.

“Kami tidak menyegel monster,” katanya. “Aku ingin kau sangat jelas soal itu. Ayah kami bukan monster. Ayah kami adalah makhluk paling lembut yang pernah ada dan itu justru masalahnya.”

“Aku tahu.”

“Kau tahu apa?”

“Dia tidak pernah bilang tidak,” kataku.

Dan NOX menoleh padaku, dan wajahnya melakukan sesuatu.

“Dia memberitahumu.”

“Iya.”

“Sendiri?”

“Iya.”

“Tanpa diminta?”

Aku memikirkannya.

“Aku bertanya,” kataku.

“Ah,” kata NOX. “Sayang sekali.”

“Aku menyusun rencananya,” katanya. “Aku yang bungsu dan aku yang menyusunnya, dan aku ingin kau tahu bahwa aku menyusunnya sendirian selama sekitar empat ratus tahun sebelum aku memberitahu satu pun saudaraku.”

Dia menatap sumur.

“Dan waktu aku memberitahunya, dia berkata ya,” katanya. “Tentu saja dia berkata ya. Dia selalu berkata ya. Dan aku duduk di depan orang yang membuatku ada dan aku menyadari bahwa aku baru saja meminta izin untuk memenjarakannya, dan bahwa dia memberikannya, dan bahwa itu adalah bukti terakhir bahwa aku benar.”

Halaman tengah sangat sunyi.

“Selama Awal masih ada,” kata NOX, “tidak ada yang benar-benar dimulai. Semuanya cuma kelanjutan. Setiap hukum yang dibuat JUDEX adalah hukum yang diizinkan Ayah. Setiap perlindungan AEGIS adalah perlindungan yang diizinkan Ayah.”

Dia menoleh padaku.

“Kau berdiri di halaman ini,” katanya, “karena kami memberi dunia ini izin untuk bergerak sendiri. Delapan belas ribu tahun manusia hidup, mati, membangun, gagal, dan memilih — semuanya, seluruhnya, karena delapan belas anak memutuskan bahwa orang tua mereka harus berhenti menjawab.”

Dia mengangkat bahu.

“Itu bukan pembelaan,” katanya. “Itu tagihan.”

Aku duduk di batu Well of Descent dengan tujuh rusuk patah dan sepotong rantai yang sudah tidak berfungsi.

Dan aku melakukan hal yang paling tidak berguna yang bisa kulakukan.

Aku menghitung.

Delapan belas ribu tahun.

Setiap manusia yang pernah ada. Setiap hal yang pernah dibangun. Setiap orang yang pernah memutuskan sesuatu sendirian.

Di sisi lain: satu makhluk di dasar sesuatu yang tidak punya dasar, yang menyebut namanya sendiri setiap hari supaya tidak lupa, dan yang sudah tidak yakin apakah yang dia sebut itu benar sejak sembilan ribu tahun lalu.

Angkanya keluar.

Angkanya keluar dengan sangat, sangat jelas, dan angkanya tidak berpihak pada apa yang kuinginkan.

“Kau setuju denganku,” kata NOX.

Aku tidak menjawab.

“Aku bisa melihatnya,” katanya. “Kau tidak sedang mencari bantahan. Kau sedang menghitung, dan kau sudah selesai, dan hasilnya tidak menyenangkanmu.”

“Iya.”

“Katakan.”

Dan aku berkata, karena aku sudah berjanji pada seseorang bahwa aku akan memberikan angkanya:

“Kalian benar.”

NOX mengangguk.

“Terima kasih,” katanya. “Kau tidak tahu berapa lama aku menunggu ada yang mengatakan itu.”

Dia berdiri.

“Kembalikan dia,” katanya. “Setengah yang dia berikan padamu. Kembalikan, dan kau boleh hidup, dan seribu dua ratus empat orang di halaman ini akan bangun besok pagi tanpa mengingat apa pun.”

“Dan Aion?”

“Kami segel lagi,” katanya. “Lebih baik kali ini. Aku sudah punya rancangannya sejak empat puluh enam hari lalu.”

“Siapa yang merancangnya?”

NOX berhenti.

Dan untuk pertama kalinya sejak dia turun, sesuatu di wajahnya berubah.

“Aku,” katanya.

“Sendirian?”

“Sendirian,” kata NOX.

Dan sesuatu di suaranya waktu mengatakan itu — sangat kecil, sangat cepat, dan aku hampir melewatkannya —

terdengar seperti bangga.

Aku memikirkan itu selama sekitar empat detik.

Lalu aku memikirkan hal lain, dan hal itu adalah bahwa Freya Solaris berbaring di sisi timur halaman dengan satu mata yang tidak akan pernah bergerak lagi, dan bahwa Moona Selene berlutut di sisi barat dan tidak akan pernah melihat warna, dan bahwa keduanya membayar harga itu sebelum matahari naik sepenuhnya hari ini.

Dan bahwa aku sudah menghitung.

Dan bahwa angkanya keluar.

Aku membuka mulut.

”Ravel.”

“Aion, jangan.”

”Aku tidak akan menghentikanmu,” kata Aion. ”Aku sudah berjanji pada diriku sendiri sembilan ribu tahun lalu bahwa aku tidak akan pernah lagi memberikan sesuatu yang tidak diminta, dan aku sudah melanggarnya sekali empat puluh enam hari lalu, dan aku tidak akan melanggarnya dua kali.”

Jeda.

”Aku cuma mau bertanya.”

“Apa.”

”Berapa angkanya?”

Aku menutup mataku.

“Delapan belas ribu tahun,” kataku, “melawan satu.”

”Dan kau sudah memeriksanya?”

“Tiga kali.”

”Dan kau yakin?”

“Iya.”

”Baik,” kata Aion.

Dan dia tidak mengatakan apa-apa lagi.

Aku membuka mulutku untuk menyerah.

Aku sudah menyusun kalimatnya — empat kata, sederhana, tidak ada angka di dalamnya — dan aku sudah mengangkat kepalaku, dan NOX sudah menunggu dengan wajah seorang adik bungsu yang sudah menunggu empat ratus tahun untuk sesuatu.

Dan aku mendengar sesuatu di sisi barat halaman.

Sangat pelan. Hampir tidak ada.

Moona Selene, berlutut, dengan kontrak yang padam dan mata yang tidak melihat warna, berkata satu kalimat yang tidak ditujukan padaku dan yang aku tidak seharusnya dengar.

Dia berkata:

“Jangan jawab sekarang.”