Harga Stage 5

POV: Luna

Aku terbangun di ruang kesehatan Academy dengan sesuatu yang hangat di tanganku.

Roti.

Seseorang meletakkan roti di telapak tanganku saat aku tidur. Masih hangat. Aku mengangkatnya ke depan wajahku dan menatapnya dengan mata yang belum sepenuhnya fokus.

“Itu dari Bram,” kata suara di sebelahku. “Dia menghangatkannya setiap setengah jam. Selama sembilan jam.”

Aku menoleh.

Freya terbaring di ranjang sebelah. Wajahnya pucat, lebih pucat dari yang pernah kulihat. Rambut merahnya tersebar di bantal, tanpa kilau keemasan yang biasanya selalu ada. Di tangannya juga ada roti.

“Sembilan jam?” tanyaku. Suaraku serak.

“Kita tidur sembilan jam.” Freya menatap langit-langit. “Tabib bilang Mana kita kosong. Bukan habis. Kosong. Kayak sumur yang airnya ditimba sampai dasar.”

Aku menekan dadaku dengan tanganku yang bebas. Cahaya bulan di sana, yang selalu berdenyut pelan dan tenang seperti napas, kini berdenyut lemah. Tidak teratur. Seperti seseorang yang berjalan terlalu jauh dan kakinya mulai gemetar.

“Kai?” tanyaku.

“Di luar.” Freya menunjuk pintu dengan dagunya. “Duduk di lantai koridor. Sejak kita dibawa ke sini. Tabib menyuruhnya pergi tiga kali. Dia nggak pergi.”

Aku menatap pintu. Melalui kaca buram di bagian atasnya, aku bisa melihat bayangan seseorang duduk bersandar di dinding koridor. Kakinya ditekuk. Kepalanya menunduk.

“Garrick dan Bram juga di sana,” lanjut Freya. “Garrick membawa enam kantong roti. Bram menghangatkannya satu per satu. Pangeran Cassian datang dua kali, berdiri di ujung koridor, lalu pergi tanpa bilang apa-apa.”

Aku menatap roti di tanganku. Lalu menggigitnya.

Hangat. Biasa. Seperti roti.

Aku tidak bisa menahan air mata yang tiba-tiba muncul.

Aku punya kebiasaan buruk. Aku mencatat.

Sejak kecil, sejak dokter istana bilang Zero hanya mimpi dan aku tidak bisa membuktikan sebaliknya, aku mencatat segala sesuatu yang tidak bisa kujelaskan. Kalau aku tidak bisa membuktikan, setidaknya aku bisa mencatat. Dan kalau aku mencatat cukup lama, cukup teliti, cukup sabar, suatu hari pola akan muncul.

Buku catatanku yang bersampul biru tua ada di laci meja di samping ranjang. Seseorang membawanya dari kamarku. Mungkin Bram. Mungkin Kai.

Aku mengambilnya dan membukanya. Halaman demi halaman. Tulisanku yang kecil dan rapi.

Labirin Gema. Detak jantung naik tiba-tiba. Rasa hangat di dada.

Badai Cassian. Detak jantung naik. Rasa hangat. Pada saat yang sama, badai berhenti.

Vargas, halaman. Detak jantung naik. Pada saat yang sama, kapak pecah.

Atap asrama timur, malam Vargas kembali. Detak jantung naik sangat kuat. Pada saat yang sama, langit retak.

Lorong lantai tiga, Kai kabur. Detak jantung naik sedikit. Freya juga.

Kantin, Morwen. Detak jantung naik. Freya juga.

Dan sekarang, aku menambahkan satu baris lagi.

Atap asrama barat. Sebelas dewa. Detak jantung naik paling kuat. Lalu dingin. Lalu kosong.

Aku menatap halaman itu. Lama.

Polanya sudah ada di sana sejak lama. Aku sudah melihatnya. Aku hanya tidak mau mengakuinya, karena mengakuinya berarti harus menerima sesuatu yang lain.

Setiap kali Kai melakukan sesuatu yang mustahil, dada kami bereaksi. Bukan karena kami takut. Bukan karena kami kagum. Bukan karena kami jatuh cinta, meskipun aku sempat berharap itu alasannya.

Dada kami bereaksi karena sesuatu sedang ditarik dari sana.

“Freya,” kataku.

“Hm.”

“Orpheon bilang sesuatu. Waktu langit terbelah.”

Freya diam. Lalu ia menoleh padaku. “Dua cahaya yang diberikan oleh sesuatu yang bukan Pantheon,” katanya pelan. “Kepada dua wadah yang nggak pantas.”

“Kamu yang ada sebelum angka satu,” lanjutku. “Kamu yang memberikan cahayamu kepada dua anak manusia dan menghilang.”

Kami saling menatap.

Kami sudah tahu sejak hari itu. Sejak langit terbelah, sepuluh hari lalu. Kami tahu bahwa Blessing kami bukan dari Pantheon. Kami tahu bahwa malam itu, empat belas tahun lalu, ketika kami hampir mati di tengah mimpi, Zero tidak hanya mengusir bayangan bersayap. Ia memberikan sesuatu. Cahaya. Miliknya.

Kami tahu, tapi kami tidak membicarakannya. Sama seperti kami tidak membicarakan rencananya untuk pergi. Kami punya tujuh minggu, lalu sepuluh hari, dan kami tidak mau menghabiskannya untuk menangis.

Tapi sekarang aku tidak bisa tidak membicarakannya.

“Kalau cahaya ini miliknya,” kataku pelan, “lalu waktu dia memakai kekuatannya…”

Freya menatapku. Wajahnya, yang sudah pucat, menjadi lebih pucat lagi.

“Dia mengambilnya dari kita,” bisiknya.

Aku tidak menjawab. Aku tidak perlu menjawab.

Kami terdiam lama. Di luar jendela, matahari sore bergerak pelan ke barat. Di koridor, di balik kaca buram, bayangan seseorang masih duduk di lantai, tidak bergerak.

“Itu nggak apa-apa,” kata Freya akhirnya. Suaranya bergetar. “Itu miliknya. Dia boleh ambil. Semuanya kalau perlu.”

“Itu nggak semudah itu.”

“Kenapa nggak?”

Aku menatap buku catatanku. Menatap baris terakhir. Lalu dingin. Lalu kosong.

“Karena tadi,” kataku pelan, “aku merasa seperti sedang mati.”

Seraphine datang ke ruang kesehatan menjelang malam.

Ia berjalan pelan, dengan tongkat yang belum pernah kulihat ia pakai sebelumnya. Wajahnya lebih keriput dari biasanya. Matanya, yang selalu tajam, kini merah di sekelilingnya. Seperti orang yang sudah melihat terlalu banyak dalam satu hari.

Ia menyuruh tabib keluar. Lalu ia duduk di kursi di antara ranjangku dan ranjang Freya.

“Kalian sudah tahu,” katanya. Bukan pertanyaan.

“Sebagian,” jawabku.

“Sebagian apa?”

“Bahwa cahaya kami miliknya. Dan setiap kali dia membuka Limiter, dia mengambilnya kembali dari kami.”

Seraphine menatapku lama. Lalu ia mengangguk pelan.

“Kamu memang anak Noctis yang paling pintar dalam tiga ratus tahun,” katanya. “Dan yang paling keras kepala.”

“Jelaskan,” kata Freya. Suaranya, yang biasanya keras, kini pelan. Tapi tegas. “Semuanya. Jangan ada yang disembunyikan lagi. Kami sudah capek.”

Seraphine menatap Freya. Lalu menatapku. Lalu ia menghela napas panjang, napas seorang perempuan berumur tiga ratus tahun yang baru saja memutuskan untuk melanggar janji.

“Dia memintaku nggak cerita,” katanya. “Tapi dia juga bodoh. Dan aku sudah terlalu tua untuk melindungi orang bodoh dari dirinya sendiri.”

Ia meletakkan tongkatnya di pangkuan.

“Empat belas tahun lalu, malam itu, Pantheon mengirim bayangan bersayap untuk membunuh kalian. Bukan karena kalian berbahaya. Karena kalian lahir di saat yang salah. Matahari terbit dan bulan naik di detik yang sama. Itu pertanda. Pantheon takut kalian akan tumbuh menjadi sesuatu yang bisa menyaingi mereka.” Ia diam sebentar. “Bayangan bersayap itu menghancurkan Blessing kalian. Blessing asli, yang kalian bawa sejak lahir. Hancur total. Kalian sekarat.”

Aku menahan napas. Freya menggenggam selimutnya.

“Lalu dia datang,” lanjut Seraphine. “Dan dia nggak punya waktu untuk berpikir. Dia menuangkan dirinya ke dalam kalian. Sembilan puluh delapan persen. Empat puluh sembilan untuk masing-masing. Supaya kalian hidup.”

Sembilan puluh delapan persen.

Angka itu bergaung di kepalaku seperti gema di Labirin Gema.

“Dan dua persen,” bisik Freya. “Dua persen yang tersisa. Itu yang dia bawa ke sini.”

“Itu yang dia bawa ke sini,” Seraphine mengonfirmasi.

Baru dua persen.

Kalimat yang ia ucapkan di sparring pertama. Di festival. Di dapur kantin saat cuci piring. Kami pikir itu lelucon. Kami pikir itu cara dia menjadi menyebalkan.

Itu bukan lelucon. Itu kebenaran. Itu semua yang ia punya, sementara sisanya ada di dalam dada kami.

“Lalu Limiter,” kataku. Suaraku keluar lebih tenang dari yang kurasakan. “Stage satu sampai sepuluh.”

“Limiter bukan segel di tubuhnya,” kata Seraphine. “Limiter adalah izin. Setiap Stage yang dia buka, dia mengizinkan dirinya mengambil kembali sebagian dari apa yang dia titipkan pada kalian.”

“Dan kami merasakannya.”

“Kalian merasakannya. Debar jantung. Rasa hangat. Lemas sedikit.” Seraphine menatap dadaku. “Selama dia hanya mengambil kelebihannya.”

“Kelebihan?”

“Empat puluh sembilan persen terlalu banyak untuk tubuh manusia. Tubuh kalian hanya butuh sebagian untuk tetap hidup. Sisanya, kelebihan. Itu yang dia ambil di Stage satu sampai lima.” Seraphine diam sebentar. “Tapi Stage lima menghabiskan hampir seluruh kelebihan itu. Itu kenapa kalian pingsan. Itu kenapa dada kalian terasa kosong.”

Freya duduk tegak di ranjangnya, meskipun ia jelas masih lemah. “Lalu Stage enam? Tujuh? Sepuluh?”

Seraphine tidak langsung menjawab.

“Stage enam ke atas,” katanya akhirnya, sangat pelan, “nggak lagi menarik dari kelebihan. Stage enam ke atas menarik dari inti.”

“Inti,” ulangku.

“Bagian yang membuat kalian tetap hidup.”

Ruangan menjadi sangat sunyi. Aku bisa mendengar detak jantungku sendiri, lemah dan tidak teratur. Aku bisa mendengar napas Freya yang tertahan.

“Kalau dia membuka Stage sepuluh,” kata Seraphine, “dia akan mengambil kembali semuanya. Empat puluh sembilan persen dari masing-masing kalian. Dan kalian…”

Ia tidak menyelesaikan kalimatnya.

Ia tidak perlu.

“Vargas bilang,” kata Freya pelan, “lima puluh persen nggak akan cukup untuk Orpheon.”

Seraphine mengangguk. “Orpheon lebih kuat dari sebelas dewa digabung. Dan di Twin Eclipse, kalau dia berhasil menyerap Blessing kalian, sembilan puluh delapan persen dari kekuatan Zero akan menjadi miliknya.” Ia menutup matanya. “Bahkan Zero sendiri nggak akan bisa melawannya di dua persen. Atau lima puluh.”

“Jadi dia butuh lebih dari Stage lima.”

“Iya.”

“Dan Stage enam ke atas akan membunuh kami.”

“Iya.”

Freya menatap Seraphine. Lalu ia tertawa. Tawa yang pecah di tengah, seperti kaca yang dilempar.

“Itu sebabnya,” katanya. “Itu sebabnya dia bilang mau pergi. Bukan karena dia merusak dunia. Atau bukan cuma karena itu.” Matanya basah. “Dia tahu dari awal. Dia tahu bahwa suatu hari dia harus memilih antara mengalahkan Pantheon dan membunuh kami.”

“Dan dia nggak akan pernah memilih membunuh kalian,” kata Seraphine pelan.

“Lalu bagaimana dia akan menang?”

Seraphine tidak menjawab.

Dan diamnya terasa salah. Bukan diam karena ia tidak tahu. Diam seperti orang yang tahu sesuatu yang sangat buruk, dan sedang memutuskan apakah akan mengatakannya.

Aku menatapnya. Aku menatap matanya yang merah di sekelilingnya. Matanya yang bisa melihat melalui dinding, melalui lantai, melalui segalanya.

“Kepala Academy,” kataku pelan. “Hari ini, di atap. Waktu dia membuka Stage lima.”

Seraphine tidak bergerak.

“Kelebihan kami hampir habis di Stage lima. Hampir. Tapi belum habis sepenuhnya, karena kami masih hidup. Dan kami nggak merasakan inti kami diambil.” Aku menelan ludah. “Tapi Stage lima seharusnya butuh lebih banyak dari itu. Kan? Untuk mengalahkan sebelas dewa sekaligus.”

Seraphine menutup matanya.

“Sisanya dari mana?” bisikku.

Ia tidak menjawab.

Tapi tangannya, yang memegang tongkat di pangkuannya, gemetar.

“Kamu melihatnya,” kata Freya. Ia sudah turun dari ranjang. Berdiri, goyah, berpegangan pada tiang ranjang. Matanya menatap Seraphine dengan cara yang membuatku takut. “Kamu bisa melihat melalui segalanya. Kamu melihat sesuatu hari ini. Apa yang kamu lihat?”

Seraphine membuka matanya. Ia menatap Freya. Lalu menatapku.

“Tanya dia,” katanya.

“Kami tanya kamu.”

“Itu bukan rahasiaku untuk diceritakan.” Seraphine berdiri, berpegangan pada tongkatnya. “Aku sudah terlalu banyak melanggar janji hari ini.”

Ia berjalan ke pintu. Pelan. Di ambang pintu, ia berhenti.

“Kain putih,” katanya, tanpa menoleh. “Dia selalu bilang itu kebiasaan.”

Lalu ia membuka pintu dan keluar.

Melalui pintu yang terbuka, untuk sesaat, aku melihat koridor. Bram tertidur bersandar di dinding dengan kantong roti di pelukannya. Garrick duduk bersila di sebelahnya, matanya terbuka, berjaga. Dan di antara mereka, duduk di lantai dengan punggung bersandar di dinding dan kepala menunduk, dia.

Tangan kanannya, yang terbalut kain putih, ia sembunyikan di bawah lutut. Seolah tidak ingin ada yang melihatnya.

Pintu tertutup.

Freya duduk kembali di ranjangnya. Pelan. Ia menatap pintu.

“Luna,” katanya.

“Hm.”

“Kamu pernah lihat tangannya? Tanpa kain?”

Aku memikirkannya. Di perpustakaan, aku menyusuri kain itu dengan ujung jariku. Di danau, tangannya menyentuh punggungku, dan aku merasakan kain itu di kulitku. Di lorong, aku menggenggam pergelangan tangannya, tepat di tempat kain itu berakhir.

Tapi aku tidak pernah melihat apa yang ada di bawahnya.

“Nggak pernah,” kataku.

“Aku juga.” Freya memeluk lututnya. “Profesor Aldric pernah suruh dia lepas waktu pendaftaran. Dia bilang nggak bisa. Kebiasaan.”

“Dia bilang kebiasaan ke semua orang.”

“Tapi itu bohong.”

“Itu selalu bohong.”

Kami terdiam lagi.

Di luar jendela, matahari sudah tenggelam. Bulan naik, tidak penuh, tinggal sabit tipis. Di langit timur, Bintang Kembar Penanda bersinar terang, begitu dekat sehingga hampir menyatu.

Enam hari lagi.

“Malam ini,” kataku.

Freya menoleh padaku.

“Malam ini, aku akan lihat,” kataku. “Aku akan buka kainnya.”

Freya menatapku lama. Lalu ia mengangguk.

“Aku ikut.”

“Kamu masih lemah.”

“Kamu juga.”

“Aku bisa lewat bayangan.”

“Aku bisa lewat pintu. Pintunya sudah lepas, Garrick menendangnya minggu lalu.” Freya menatapku dengan mata emas yang, meskipun redup, masih menyala. “Kita berdua. Seperti biasa.”

Aku menatapnya. Lalu, tanpa sadar, aku tersenyum.

“Seperti biasa,” kataku.

Aku menulis satu baris terakhir di buku catatanku malam itu, sebelum kami turun dari ranjang.

Pola: setiap kali dia menyelamatkan kami, dia mengambil sesuatu dari kami.

Lalu aku berhenti. Menatap kalimat itu. Lalu mencoretnya.

Dan di bawahnya, aku menulis kalimat yang lain.

Koreksi: setiap kali dia menyelamatkan kami, dia mengambil lebih sedikit dari yang dia butuhkan.

Sisanya, dia ambil dari mana?

Aku menutup buku catatan. Aku turun dari ranjang. Freya sudah berdiri di depan pintu, menungguku.

Kami saling pandang. Lalu Freya membuka pintu.

Di koridor, ia mengangkat kepalanya. Matanya, mata abu-abu gelap yang selalu tampak mengantuk, menatap kami. Ia tidak terkejut. Ia hanya menatap, seolah sudah menunggu kami keluar dari pintu itu sejak sembilan jam lalu.

Tangan kanannya masih tersembunyi di bawah lututnya.

“Kalian harus istirahat,” katanya.

“Nanti,” kata Freya.

“Tunjukkan tanganmu,” kataku.

Ia diam.

Di sebelahnya, Garrick menahan napas. Bram terbangun dengan kaget dan menjatuhkan kantong rotinya.

Ia menatapku. Lalu menatap Freya. Lalu menatap tangannya sendiri, yang tersembunyi di bawah lututnya.

Lama.

Lalu, untuk pertama kalinya sejak aku mengenalnya, ia tidak bilang “kebiasaan”.

Ia tidak bilang apa-apa.

Ia hanya menutup matanya, seperti seseorang yang sudah lelah menyembunyikan sesuatu terlalu lama.