Morwen

POV: Kai

Bram tahu sebelum aku kembali ke kamar.

Seluruh Academy tahu. Seluruh Lumen Vale tahu. Menurut Bram, bahkan petani di luar tembok yang tanahnya dirusak Vargas sudah tahu, karena cahaya gaun Freya terlihat sampai ke ladang mereka dan mereka mengira ada matahari kedua yang jatuh.

Ketika aku membuka pintu kamar nol yang masih miring, Bram berdiri di tengah ruangan dengan buku catatan di dada, seperti seorang hakim yang siap membacakan vonis. Garrick duduk bersila di lantai dengan mata berkaca-kaca dan sekantong roti di pangkuan.

“Kai,” kata Bram dengan suara bergetar. “Konfirmasi.”

“Konfirmasi apa?”

“Kamu tahu apa.”

Aku duduk di ranjangku. Aku tidak menjawab.

Bram menatapku. Lalu menatap wajahku. Lalu menatap bibirku.

Ia menjatuhkan buku catatannya.

Garrick mulai menangis. Keras. Dengan isakan yang mengguncang bahunya yang lebar. “Guru,” isaknya, “Guru sudah dewasa.”

“Aku lebih tua dari bintang.”

“Tapi sekarang Guru sudah dewasa beneran.”

Aku menatap langit-langit miring. Di bibirku, rasa panas itu masih ada. Seperti seseorang meninggalkan bara kecil di sana, dan bara itu menolak untuk padam.

Aku tidak tidur malam itu. Lagi.

Keesokan harinya, Kamis, kolom biru, dewi kedua turun ke Caelum Academy.

Kali ini tidak ada langit merah. Tidak ada genderang. Tidak ada kawah di tengah halaman. Ia datang dengan cara yang jauh lebih halus, dan karena itu, jauh lebih berbahaya.

Ia datang sebagai murid pindahan.

Profesor Aldric memperkenalkannya di kelas Teori Mana pagi itu, dengan wajah merah dan suara yang sedikit terlalu tinggi.

“Murid baru,” katanya, berdeham dua kali. “Dari Akademi Sihir Kerajaan Aurelis. Pindahan tahun ketiga. Silakan perkenalkan diri.”

Perempuan itu melangkah ke depan kelas, dan seluruh ruangan berhenti bernapas.

Ia cantik. Bukan cantik seperti Freya, yang hangat dan menyilaukan. Bukan cantik seperti Luna, yang dingin dan menenangkan. Cantik dengan cara yang tidak masuk akal, cara yang membuat mata tidak bisa berpaling, cara yang membuat pikiran berhenti bekerja.

Rambutnya hitam pekat, panjang sampai pinggul, berkilau ungu di bawah cahaya. Matanya ungu, besar, dengan bulu mata panjang yang melengkung. Kulitnya putih susu. Bibirnya merah anggur. Seragam Academy yang ia pakai entah bagaimana tampak lebih ketat di tubuhnya daripada di tubuh murid lain, dan kancing teratasnya terbuka, memperlihatkan leher jenjang dan sedikit kulit di bawahnya.

Ia tersenyum ke arah kelas. Senyumnya manis, lembut, dan sedikit malu-malu.

Separuh murid laki-laki di kelas itu langsung menjatuhkan pena mereka.

“Namaku Morwen,” katanya. Suaranya seperti madu yang dituang pelan. “Senang bertemu kalian semua.”

Lalu matanya menyapu kelas. Pelan. Berhenti di baris tengah.

Di aku.

Senyumnya berubah. Sedikit lebih lebar. Sedikit lebih dalam.

“Terutama kamu,” katanya.

Di sebelah kiriku, Freya menegang. Di sebelah kananku, Luna menegang.

Aku menatap Morwen. Dan aku melihat apa yang tidak dilihat orang lain di kelas itu.

Di balik kulitnya yang putih susu, di balik rambut hitamnya yang berkilau ungu, di balik senyumnya yang manis, ada sesuatu yang lain. Tua. Dingin. Berbau dupa dan logam, sama seperti Vargas, sama seperti utusan, sama seperti bayangan bersayap empat belas tahun lalu.

Dan di balik mata ungu itu, berlapis-lapis seperti kulit bawang, ada ilusi. Ilusi di atas ilusi di atas ilusi. Wajah yang ia tunjukkan bukan wajahnya. Suara yang ia ucapkan bukan suaranya. Bahkan senyumnya bukan senyumnya.

Morwen, Goddess of Illusion.

Pantheon tidak mengirim dewa perang lagi. Mereka sudah belajar bahwa kekuatan tidak berguna melawanku.

Jadi mereka mengirim sesuatu yang lain.

Morwen duduk di baris depan, tepat di depanku. Selama pelajaran, ia tidak menatap papan tulis. Ia memutar tubuhnya sedikit, sehingga profilnya terlihat dari sudut tempatku duduk. Lehernya. Bahunya. Rambut hitamnya yang jatuh di punggung kursi.

Sesekali, ia melirik ke belakang. Ke arahku. Lalu tersenyum. Lalu kembali menghadap depan.

Freya, di kiriku, mencengkeram penanya begitu keras sehingga pena itu mulai meleleh.

Luna, di kananku, menatap punggung Morwen dengan mata yang semakin gelap. Embun beku menjalar di permukaan meja di depannya, merayap pelan ke arah kursi Morwen.

Aku menulis catatan tentang transfer Mana antar-individu. Profesor Aldric menjelaskan teori yang hampir benar lagi.

Ketika bel berbunyi, Morwen berdiri, berbalik, dan berjalan ke arahku. Ia berhenti di depan mejaku. Ia membungkuk sedikit, meletakkan kedua telapak tangannya di atas meja, sehingga wajahnya sejajar dengan wajahku. Kerah seragamnya yang terbuka jatuh sedikit ke depan.

Seluruh kelas menahan napas.

“Kai, kan?” katanya. Suaranya pelan, hanya untukku. Napasnya berbau seperti bunga yang mekar di malam hari. Bunga yang beracun. “Aku sudah dengar banyak tentangmu.”

“Oke.”

“Kamu yang mengalahkan Vargas.”

“Katanya Vargas sakit.”

Morwen tertawa. Tawanya seperti lonceng-lonceng kecil. “Lucu. Aku suka laki-laki yang lucu.” Ia mencondongkan badan lebih dekat. “Makan siang bareng? Aku nggak kenal siapa-siapa di sini. Aku butuh seseorang untuk menunjukkan jalan.”

Sebelum aku sempat menjawab, dua suara memotongnya bersamaan.

“Dia sibuk.”

“Dia sudah ada janji.”

Freya berdiri di kiriku. Luna berdiri di kananku. Mereka berdua menatap Morwen dengan ekspresi yang sangat berbeda: Freya dengan mata emas yang menyala seperti tungku, Luna dengan mata biru yang dingin seperti kuburan.

Morwen menegakkan tubuhnya dan menatap mereka. Senyumnya tidak berubah. Tapi matanya, mata ungu itu, berkilat sesuatu.

“Oh,” katanya manis. “Kalian pasti Duo Goddess. Aku sudah dengar tentang kalian juga.” Ia memiringkan kepala. “Katanya kalian berbagi dia. Bergantian. Ada jadwalnya di papan pengumuman.”

“Itu bukan urusanmu,” kata Freya.

“Tentu, tentu.” Morwen mengangkat kedua tangannya, seolah menyerah. “Aku cuma heran. Laki-laki seperti dia, berbagi dengan dua perempuan sekaligus.” Ia menatap Freya. Lalu menatap Luna. “Apa nggak ada yang merasa… kurang?”

Hening.

Lalu Morwen tersenyum lagi, berbalik, dan berjalan keluar kelas dengan pinggul yang bergoyang pelan.

Freya menatap punggungnya. Luna menatap punggungnya.

Lalu, untuk pertama kalinya sejak Duel Kedua, mereka saling menatap dengan cara yang lama tidak kulihat. Mata emas dan mata biru pucat, menyipit, curiga.

“Kurang?” bisik Freya.

Luna tidak menjawab.

Racun Morwen bekerja dengan cepat.

Itu bukan racun sungguhan. Itu ilusi. Halus, tipis, hampir tidak terasa, seperti benang laba-laba yang dililitkan pelan-pelan di sekitar pikiran seseorang. Aku bisa melihatnya. Benang-benang ungu tipis yang keluar dari ujung jari Morwen setiap kali ia menyentuh sesuatu, setiap kali ia tersenyum, setiap kali ia bicara.

Siang itu, di kantin, aku duduk di meja biasa. Luna duduk di sebelahku, karena ini Kamis, kolom biru. Freya duduk di seberang kami.

Lalu Freya tiba-tiba berdiri.

“Kamu,” katanya, menunjuk Luna. Wajahnya merah. Matanya basah. “Kamu bilang kamu biarkan aku duluan. Tapi kamu… kamu ke kamarnya. Jam dua pagi. Malam Selasa.”

Luna mengerjap. “Siapa yang bilang?”

“Aku lihat!” Suara Freya pecah. “Aku lihat kamu keluar dari kamarnya! Kamu tersenyum! Bajumu…”

Ia tidak menyelesaikan kalimatnya.

Luna menatapnya. Wajahnya pucat. “Itu bukan seperti yang kamu pikir.”

“Lalu seperti apa?!”

“Aku nggak…” Luna berhenti. Matanya menyipit. “Kamu lihat? Dari mana? Kamarmu di asrama timur. Kamar Kai di asrama barat. Kamu nggak mungkin bisa lihat.”

Freya membuka mulut. Lalu menutupnya. Kebingungan melintas di wajahnya.

“Aku… aku lihat,” katanya, kurang yakin. “Aku ingat lihat.”

Lalu Luna juga berdiri. Wajahnya berubah. Datar, tapi dengan sesuatu yang retak di dalamnya.

“Dan kamu,” katanya pelan. “Di jembatan. Kamu nggak cuma menciumnya.”

Freya membeku. “Apa?”

“Setelah itu. Kamu bawa dia ke penginapan di tepi kanal. Kamu nggak pulang sampai tengah malam.” Suara Luna bergetar. “Aku lihat cahaya gaunmu di jendela penginapan itu.”

“Aku langsung pulang! Kamu yang menyiram bantalku!”

Luna mengerjap. Kebingungan yang sama melintas di wajahnya.

“Aku… menyiram bantalmu?” bisiknya.

Mereka berdua berdiri di tengah kantin, saling menatap dengan mata basah dan ekspresi bingung, masing-masing mengingat sesuatu yang tidak pernah terjadi.

Di meja paling ujung kantin, Morwen duduk dengan secangkir teh. Ia tidak menatap ke arah kami. Ia menatap tehnya, mengaduknya pelan dengan sendok perak. Dan di ujung sendok itu, benang-benang ungu tipis berkilau samar, menjalar melintasi kantin, menempel di kepala Freya dan kepala Luna seperti jaring laba-laba.

Aku berdiri.

Aku tidak membuka Limiter. Tidak perlu.

Aku mengulurkan tangan kiri dan menyentuh puncak kepala Freya. Aku mengulurkan tangan kanan dan menyentuh puncak kepala Luna.

Benang-benang ungu di kepala mereka putus.

Freya terhuyung. Luna terhuyung. Mereka berdua berpegangan pada meja, mata mereka berkedip-kedip cepat seperti orang yang baru bangun dari mimpi buruk.

“Apa…” Freya menyentuh kepalanya. “Apa yang barusan…”

“Ilusi,” kataku.

Luna menatapku. Lalu, perlahan, matanya bergeser ke ujung kantin. Ke Morwen.

Morwen masih mengaduk tehnya. Tetapi sendoknya berhenti.

Luna mengerti lebih dulu. Ia selalu mengerti lebih dulu. Wajahnya berubah. Dari bingung, menjadi pucat, menjadi sesuatu yang sangat dingin.

“Dia,” bisik Luna.

Freya mengikuti arah tatapan Luna. Dan wajahnya juga berubah. Dari bingung, menjadi merah, menjadi sesuatu yang sangat panas.

“Dia,” desis Freya.

Morwen meletakkan sendoknya. Ia mengangkat wajahnya dan menatap kami. Senyumnya tidak lagi manis. Senyumnya lebar, terlalu lebar, seperti topeng yang mulai retak di sudut-sudutnya.

“Oh,” katanya. “Ketahuan.”

Freya dan Luna bergerak bersamaan.

Bukan bertengkar. Bukan bersaing. Bersama. Untuk pertama kalinya sejak aku mengenal mereka, tanpa ada yang memberi isyarat, tanpa ada yang bicara, mereka melangkah ke depan pada saat yang sama, dengan kaki yang sama, dengan tujuan yang sama.

Freya mengangkat tangan kanannya. Api keemasan menyala.

Luna mengangkat tangan kirinya. Bayangan bangkit.

Lalu, seolah mereka sudah berlatih seumur hidup, api dan bayangan itu menyatu di udara. Bukan berbenturan. Menyatu. Berputar bersama, membentuk tombak panjang berwarna emas dan perak, berpilin seperti dua ular yang saling melilit.

“Kamu,” kata Freya, suaranya rendah dan berbahaya, “meracuni kepala sahabatku.”

“Kamu,” kata Luna, suaranya dingin dan tajam, “meracuni kepala saudaraku.”

Mereka saling menoleh. Sebentar. Saudara. Sahabat. Kata-kata yang tidak pernah mereka ucapkan untuk satu sama lain, dalam dua puluh satu tahun.

Lalu mereka melemparkan tombak itu.

Tombak emas dan perak itu meluncur melintasi kantin, membelah udara dengan suara seperti matahari dan bulan yang bertabrakan, dan menghantam meja Morwen.

Meja itu hancur. Cangkir teh pecah. Morwen melompat ke belakang, dan untuk pertama kalinya, wajahnya berubah. Ilusi di wajahnya retak. Di balik kulit putih susu itu, sekilas, terlihat sesuatu yang lain: kulit kelabu seperti abu, mata tanpa pupil, mulut yang terlalu lebar.

Murid-murid di kantin menjerit dan berlarian.

Morwen mendarat di atas meja lain. Ia menatap Freya dan Luna dengan mata yang sekarang berkilat ungu terang.

“Lumayan,” katanya, suaranya berubah, menjadi lebih rendah, lebih tua, seperti banyak suara bicara bersamaan. “Tapi kalian bukan targetku.”

Ia menoleh padaku. Senyumnya kembali, lebar dan berbahaya.

“Orpheon ingin tahu siapa kamu,” katanya. “Dan aku ingin tahu bagaimana rasanya.” Ia menjilat bibirnya. “Satu malam. Hanya satu malam bersamaku, dan aku akan biarkan mereka berdua. Aku akan bilang ke Orpheon bahwa mereka nggak berharga.”

Ia mengangkat tangannya, dan ilusi di sekeliling tubuhnya berputar. Seragam Academy-nya larut menjadi gaun ungu tipis yang nyaris tidak menutupi apa pun. Rambut hitamnya bergerak sendiri seperti asap. Matanya berkilat, dan aku merasakan gelombang Mana menerpa wajahku. Halus. Manis. Seperti tangan yang mengelus pipi, seperti suara yang berbisik di telinga, seperti tubuh yang menempel di dada.

Ilusi. Godaan. Daya pikat seorang dewi yang sudah meruntuhkan raja-raja dan pahlawan-pahlawan selama ribuan tahun.

Di sebelahku, Freya dan Luna menegang. Bukan karena ilusi itu menyentuh mereka. Karena mereka melihatnya menyentuhku.

Aku menatap Morwen.

“Aku nggak tertarik,” kataku.

Morwen mengerjap.

Gelombang Mana-nya menerpa wajahku lagi. Lebih kuat. Lebih manis. Lebih dalam.

“Aku nggak tertarik,” ulangku.

“Itu…” Morwen menatapku. Retakan di wajahnya melebar. “Itu nggak mungkin. Nggak ada makhluk hidup yang bisa menolak Siren’s Veil. Bahkan Orpheon sendiri harus menutup matanya.”

“Aku nggak tertarik,” kataku untuk ketiga kalinya. “Dan kamu menyentuh kepala mereka.”

Aku melangkah ke arahnya.

“Limiter off,” kataku. “Stage 3.”

[ Limiter Off — Stage 3 ]

Aku tidak memukulnya. Aku tidak menjentiknya.

Aku hanya menatapnya. Dengan tiga puluh persen.

Ilusi-ilusi Morwen runtuh.

Bukan satu per satu. Semuanya sekaligus. Seperti kaca yang dipukul palu, seperti es yang dilempar ke api. Gaun ungu tipis larut. Rambut hitam yang bergerak seperti asap larut. Kulit putih susu, mata ungu yang besar, bibir merah anggur, semuanya larut, terkelupas lapis demi lapis, dan di bawahnya, untuk pertama kalinya, seluruh kantin melihat wujud asli Goddess of Illusion.

Kecil. Kelabu. Kurus seperti ranting kering. Dengan mata tanpa pupil dan mulut yang terlalu lebar dan rambut putih tipis yang jatuh berhelai-helai seperti sarang laba-laba.

Morwen menatap tangannya sendiri. Tangannya yang kelabu dan keriput. Lalu ia menjerit.

Bukan jeritan marah. Jeritan malu.

Ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan berlari. Melompat dari meja ke meja, menabrak murid-murid yang berlarian, keluar dari pintu kantin, melintasi halaman, dan menghilang ke langit dalam kilatan cahaya ungu yang samar.

[ Limiter On — Sealed ]

Kantin itu hening.

Di dadaku, dua detak jantung yang hangat dan dingin melambat kembali. Freya menekan dadanya dengan tangan. Luna juga. Mereka saling menoleh.

“Jantungku…” bisik Freya. “Deg-degan lagi.”

“Aku juga,” kata Luna pelan.

Mereka berdua menatapku.

Lalu, dari bawah meja di sudut kantin, terdengar suara.

“Guru…?”

Garrick merangkak keluar dari bawah meja. Ia memeluk sebuah pilar kantin dengan kedua lengannya, pipinya menempel di batu dingin, matanya sayu.

“Guru,” katanya dengan suara melamun, “kenapa Guru jadi keras dan dingin begini?”

Bram muncul di sebelahnya, juga merangkak dari bawah meja. Ia memeluk tempat sampah. “Putri Freya,” bisiknya ke tempat sampah dengan penuh perasaan, “aku selalu mengagumimu dari jauh.”

Sisa-sisa ilusi Morwen masih menempel di kepala mereka. Aku menghela napas, berjalan ke arah mereka, dan menepuk kepala mereka satu per satu.

Garrick berkedip. Menatap pilar yang ia peluk. Melepaskannya dengan cepat. Wajahnya merah padam.

Bram berkedip. Menatap tempat sampah yang ia peluk. Lalu menatapku. Lalu menatap Freya yang berdiri di belakangku dengan alis terangkat.

“Aku nggak bilang apa-apa,” kata Bram cepat.

“Kamu bilang kamu selalu mengagumiku dari jauh,” kata Freya.

“Itu ilusinya yang bilang!”

“Ilusinya pakai suaramu.”

Bram menatap langit-langit kantin dengan putus asa. Lalu ia membuka buku catatannya dan menulis dengan tangan gemetar: Insiden Morwen. Manajer kehilangan martabat. Jangan pernah dibahas lagi.

Sore itu, setelah kantin dibersihkan dan Seraphine menghela napas panjang soal anggaran meja yang hancur, Freya dan Luna menemukanku di atap asrama barat.

Mereka duduk di sebelahku, satu di kiri, satu di kanan. Tidak ada yang bicara.

Lalu Freya berkata pelan, “Maaf.”

Luna menoleh. “Untuk apa?”

“Aku menuduhmu.” Freya menatap lututnya. “Ilusinya bikin aku percaya kamu… sama Kai… malam itu. Dan aku percaya. Aku langsung percaya.”

Luna diam sebentar. “Aku juga menuduhmu.”

“Kita berdua bodoh.”

“Kamu lebih bodoh.”

“Kamu juga bodoh.”

Mereka terdiam. Lalu, tanpa diduga, Freya tertawa kecil. Luna menoleh dan menatapnya, dan sudut bibirnya ikut bergerak.

“Tadi,” kata Freya. “Kamu bilang aku saudaramu.”

Luna memalingkan wajah. “Aku nggak bilang.”

“Kamu bilang. Kamu meracuni kepala saudaraku. Aku dengar.”

“Kamu bilang aku sahabatmu duluan.”

“Itu…” Freya berhenti. Wajahnya memerah. “Itu cuma kata-kata.”

“Kata-kata yang sudah dua puluh satu tahun nggak pernah kamu ucapkan.”

Mereka saling menatap. Lalu sama-sama memalingkan wajah ke arah yang berlawanan.

Aku duduk di antara mereka, menatap langit sore.

“Morwen bilang sesuatu,” kataku.

Mereka berdua menoleh padaku.

“Dia bilang kalian berbagi aku. Dan dia tanya, apa nggak ada yang merasa kurang.” Aku menatap Bintang Kembar Penanda yang mulai muncul di langit timur. “Itu racun yang paling bekerja, kan? Bukan ilusinya. Pertanyaannya.”

Freya dan Luna diam.

Lalu, perlahan, Freya menyandarkan kepalanya di bahu kiriku. Luna menyandarkan kepalanya di bahu kananku.

“Aku nggak merasa kurang,” kata Freya pelan.

“Aku juga nggak,” kata Luna.

“Kadang aku cemburu,” lanjut Freya. “Kadang aku mau dia cuma lihat aku.”

“Aku juga,” kata Luna.

“Tapi…” Freya berhenti. Mencari kata-kata. “Tapi kalau aku bayangkan dia tanpa kamu di sebelahnya, Luna, rasanya ada yang salah. Kayak langit tanpa bulan.”

Luna diam lama. Lalu ia mengulurkan tangannya, melewati depanku, dan menggenggam tangan Freya.

“Kayak langit tanpa matahari,” bisiknya.

Aku duduk di antara mereka. Tangan mereka bergandengan di atas pangkuanku. Kepala mereka di bahuku.

Aku tidak mengatakan apa-apa.

Karena tidak ada yang perlu dikatakan.